Internetquellen zitieren: Angaben, Abrufdatum und Beispiele für drei Zitierstile

Nicht jede Seite taugt als Beleg. Das Merkblatt „Zitierfähigkeit“ des Historischen Instituts der Universität Rostock hält fest: Auch im Internet veröffentlichte Texte müssen zitierfähig sein. Wikipedia gilt dort nicht als zitierfähig, weil sich die fachliche Qualifikation und die Identität der Autorinnen und Autoren nicht sicherstellen lassen. Eine Ausnahme sind Arbeiten über Wikipedia selbst. Für den Einstieg in ein Thema darfst du die Artikel nutzen und dich über die dort angegebene Literatur weiter einarbeiten.

Der Zitierleitfaden der Didaktik Beruf und Wirtschaft an der Universität Würzburg nennt Fragen zur Seriosität einer Seite. Zwei davon stehen in dieser Checkliste, ergänzt um Datum, Stabilität und die Frage nach einer gedruckten Fassung:

• Verantwortlich: Wer steht im Impressum? Eine Person, eine Behörde, ein Verband oder ein Unternehmen?
• Zweck: Wozu dient der Auftritt? Ist er Werbung oder die Seite eines Unternehmens, einer politischen Organisation oder eines öffentlichen Trägers?
• Datum: Ist erkennbar, wann der Text erschienen ist?
• Stabilität: Bleibt der Text unverändert, oder wird die Seite laufend aktualisiert?
• Gedruckte Fassung: Gibt es den Text auch gedruckt? Dann zitierst du nach Rostock und Würzburg möglichst die gedruckte Fassung.

Nach Rostock zitierst du einen Text aus dem Netz grundsätzlich wie ein gedrucktes Dokument. Würzburg wendet dieselben Regeln an und verlangt zusätzlich die vollständige URL und den Zeitpunkt des Zugriffs. Daraus ergeben sich diese Bausteine:

• Autor oder verantwortliche Organisation
• Datum der Veröffentlichung. Ein Datum der letzten Überprüfung zählt nach APA nicht.
• Titel der Seite oder des Dokuments
• Name der Website. APA lässt ihn weg, wenn er mit dem Autor übereinstimmt.
• Vollständige URL, die direkt zum zitierten Dokument führt
• Abrufdatum, wenn dein Zitierstil es verlangt

Die URL gehört ins Literaturverzeichnis. Würzburg sagt es knapp: „Kein Internetlink im Fließtext!“ Wie Kurzbeleg und Literaturverzeichnis zusammenhängen, erklärt der Ratgeber Richtig zitieren.

Ein erfundenes Beispiel: Erika Mustermann hat am 12. März 2024 auf der Website „Lernwerkstatt Online“ den Artikel „Lernen mit Karteikarten“ veröffentlicht. Du hast ihn am 14. September 2026 aufgerufen. Die deutsche Zeile folgt dem Muster der PH Weingarten, die APA-Zeile dem APA-Beispiel für Webseiten und die Harvard-Zeile dem Muster von Leeds Harvard, der Harvard-Variante der University of Leeds.

In der Fußnote steht nach der PH Weingarten erst der Vorname, im Verzeichnis erst der Nachname. „Vgl.“ setzt die PH Weingarten vor sinngemäß übernommene Gedanken, nicht vor wörtliche Zitate. Das Beispiel geht also von einer sinngemäßen Übernahme aus. Ein Erscheinungsjahr sieht das Muster der PH Weingarten nicht vor. Würzburg und Bayreuth setzen es in Klammern hinter den Namen. Bei APA und Leeds Harvard setzt du den Titel kursiv. Die APA-Zeile hat kein Abrufdatum, weil ein Artikel wie dieser nicht laufend geändert wird.

Kein Autor genannt

Schau zuerst ins Impressum. Steht dort eine Organisation, nennst du sie anstelle des Autors. Würzburg nennt als Beispiel „Bundesinstitut für Berufsbildung, 2025“. APA und Leeds Harvard verfahren genauso. Findest du niemanden, der verantwortlich ist, schreiben Würzburg und Bayreuth „o. A.“ (ohne Autor), die PH Weingarten „o. V.“ (ohne Verfasser). Die Hinweise der University of Leeds zu Leeds Harvard erlauben „Anon“. Nach den APA-Regeln für fehlende Angaben rückt der Titel an die Stelle des Autors. Bayreuth rät, die Qualität einer Quelle ohne Autor ausdrücklich kritisch zu prüfen.

Kein Datum genannt

Würzburg, Bayreuth und die PH Weingarten schreiben „o. J.“ (ohne Jahr). Leeds Harvard schreibt im Verzeichnis „[no date]“ und im Text „(no date)“. APA setzt „n.d.“ in Verzeichnis und Beleg, etwa (Mustermann, n.d.).

PDFs aus dem Netz

Für PDFs verlangt der Leitfaden „Internetdokumente als Quellen wissenschaftlicher Arbeiten“ der Universität Bayreuth die Publikationsdaten aus dem Dokument selbst und die URL. Als Seitenzahl nimmst du die im Dokument abgedruckte, etwa „(UNDP 2016: iii)“. Nur wenn sie fehlt, zählst du nach dem PDF-Reader. Leeds Harvard verlangt, ein PDF nach seiner Dokumentart zu zitieren, etwa als Buchkapitel, Bericht oder Merkblatt. Das Dateiformat PDF ist dafür nicht maßgeblich.

Zeitungsartikel online

Bayreuth zitiert Artikel aus Zeitungen und Zeitschriften im Netz wie Zeitschriftenaufsätze und ergänzt URL und Abrufdatum. APA unterscheidet zwei Fälle. Für Artikel von der Website einer Zeitung gilt das APA-Muster für Zeitungsartikel: genaues Datum, der Name der Zeitung kursiv, am Ende die URL. Nachrichtenseiten ohne zugehörige Tages- oder Wochenzeitung zitierst du als Webseite, mit genauem Datum und dem Namen der Seite.

Rostock verlangt das Datum des letzten Aufrufs „auf jeden Fall“. Auch Würzburg, Bayreuth, die PH Weingarten und Leeds Harvard nehmen es in die Angabe jeder Internetquelle auf. APA nimmt es nur auf, wenn sich der Inhalt laufend ändern soll und nicht archiviert ist. Als Beispiel zeigt APA eine Bevölkerungsuhr. Vor deren URL steht „Retrieved January 9, 2020, from“.

Webseiten ändern sich oder verschwinden. Bayreuth empfiehlt, Internetseiten gegebenenfalls als PDF zu archivieren. Eine andere Möglichkeit ist „Save Page Now“ in der Wayback Machine des Internet Archive. Du gibst die URL ein und erhältst eine dauerhafte Adresse der gespeicherten Fassung. Laut der Hilfe des Internet Archive funktioniert das nicht bei jeder Seite, etwa wenn eine Website das Crawlen untersagt. Ob du die Archivadresse im Literaturverzeichnis angeben darfst, regelt dein Leitfaden.

Geh dein Literaturverzeichnis Eintrag für Eintrag durch und öffne jeden Link einmal. Stellen, die du aus zweiter Hand übernimmst, kennzeichnest du wie im Ratgeber zum Sekundärzitat beschrieben. Wie du Text aus ChatGPT belegst, erklärt der Ratgeber ChatGPT zitieren.

Eine Plagiatsprüfung gleicht deinen Text unter anderem mit öffentlich erreichbaren Webseiten ab. Hast du Sätze von einer Seite ohne Beleg übernommen, kann die Stelle als Übereinstimmung mit genau dieser Seite erscheinen. Die Certentis Plagiatsprüfung zeigt im Bericht Fundstellen, gefundene Quellen und den Grad der Übereinstimmung. So siehst du vor der Abgabe, wo ein Beleg fehlt. Ein Treffer ist ein Hinweis, den du an der Originalquelle selbst prüfst. Dass der Bericht jede existierende Webseite findet, verspricht die Prüfung nicht.